随着COVID-19疫情继续肆虐美国公众，一个毫不意外的故事出现了:贫困社区是疫情传播热点．COVID-19的死亡率似乎是非裔美国人的发病率高得惊人和白人相比。例如，据《华盛顿邮报》报道，密歇根州14%的人口是黑人，但40%的COVID-19死亡病例是黑人。

这是一个熟悉的模式像我这样的社会和传染病流行病学家．这是几个世纪以来种族隔离和歧视的证据，这种隔离和歧视不成比例地将有色人种安置在无法获得医疗保健的社区，生活条件恶化和拥挤，缺乏基本的健康和保健机会。

在当前大流行的背景下，黑人更有可能从事不允许远程工作或提供医疗保险或带薪病假的低薪工作．几个世纪以来被美国社会边缘化的结果，最明显的表现是健康状况恶化。

没有财富，身体就不好

穷人和边缘化群体已经不公平地承受着哮喘、某些癌症、中风和心血管疾病等其他疾病的负担。这场正在进行的大流行似乎也没有什么不同．美国的贫困在很大程度上与种族和民族有关。在2018年,11%的白人家庭收入低于联邦贫困线而黑人和西班牙裔的比例分别为23%和19%。有色人种也更有可能住在低收入社区缺乏基本的卫生保健资源。

贫穷和传染病之间的联系是有据可查的。低收入社区与流感相关的住院病例为几乎是高收入社区的两倍．儿童细菌性肺炎住院率显著高于低收入社区与高收入社区的对比．
美国的结核病也是如此结核病的主动传播仍在贫困地区持续这些模式不仅仅是由于这些地区居住了更多的人。

特别是结核病，长期以来一直与社会经济地位联系在一起。即使在20世纪初美国结核病广泛流行的情况下，仍有一个明显的模式，即有色人种、移民和生活在贫困环境中的人更有可能感染结核病和结核病不太可能得到照顾．

我们这些研究穷人疾病负担的人已经看到同样的基本模式在今天的美国上演。结核病患者经常经历极端的社会经济劣势．贫困社区和有色人种继续不成比例地增加在美国出生的个体中承担结核病的负担．

结核病:这是一个引人注目的例子

结核病为理解这些不平等是如何出现的提供了一个独特的有利位置。在社会层面上运作的过程，如居住隔离，自20世纪初以来一直在发挥作用。这些过程是否系统地安置了少数种族和少数民族人口低收入社区的资源更少，环境危害更大。

20世纪20年代的城市更新和发展努力系统性地使白人受益，进一步取代了有色人种社区。这导致少数族裔社区的人口比例更高破旧低质住房和贫困直接影响随后的传染病风险。因此，非白人人群被不适当地安置在既增加接触传染性病原体的环境中，如结核分枝杆菌(导致结核病的病原体)，并限制个人获得医疗保健以减轻后续疾病影响的能力。

资源的缺乏也意味着低收入社区的慢性病患病率更高。例如，低收入社区获得健康食品的机会较少，体育活动的机会也较少高血压、肥胖和糖尿病的发病率更高．这种慢性疾病往往会导致免疫力下降，使人更容易感染传染病。

生活在低收入社区最潜在的影响之一是慢性疾病对身体的压力尤其是免疫系统。歧视、工作和住房不稳定以及粮食不安全等社会经济劣势导致压力增加。这种压力暴露对身体来说是昂贵的。

结核病或COVID-19等传染病可能会在低收入社区的人群中蔓延，这既是因为接触传染性病原体的机会增加，也是因为个人抵御感染的能力下降。

现在是采取行动的时候了

COVID-19似乎正在遵循与结核病相似但被放大的轨迹。如果我们不采取行动，我们所看到的不平等现象只会在未来几个月和几年里加剧。

有色人种在住房和劳动力市场继续面临歧视。例如,注销实践仍然存在，尽管以更微妙的方式，如增加掠夺性贷款行为而且少数族裔社区获得商品和服务的机会减少．对这些社区的投资减少创造了一些空间和场所，在这些地方，每个人的生命都不平等，有些人无法获得健康生活所需的资源是允许的。

虽然结核病和现在的COVID-19等传染病流行病无疑会造成健康差距，但它们几乎肯定会加剧现有差距，使我们都已习惯的不平等的后果暴露无遗。

2019冠状病毒病让我们有机会关注这些不平等现象。在任何社区出现零星的COVID-19传播，都会使每个社区存在持续流行的风险。

我认为，决策者应高度优先考虑与当地卫生保健从业者和社区组织合作，为低收入社区提供资源，以应对这种流行病。这些干预措施应减少或消除检测和治疗的成本，并为可能需要请假就医或因COVID-19而失业的家庭提供社会和经济支持。最后，随着治疗和疫苗可能性的发展，需要制定计划，首先将干预措施提供给低收入社区，而不是最后。

格蕾丝·a·诺珀特卡罗莱纳人口中心流行病学博士后学者，北卡罗来纳大学教堂山分校

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