当汤姆·科拉意识到自己是个男孩时，他只有五岁。但他花了20多年的时间，搬到了半个地球的另一边，才有了一份官方文件来证明这一点。

在尼日利亚长大的汤姆没有语言来表达他的跨性别身份。但他明白，作为一个女孩被抚养长大并不自然。尽管如此，亲戚们还是会告诉他，他是一个老人，需要表现得像个老人——包括他穿的衣服和做的家务。

汤姆在美国通过视频电话说:“我父母希望我更冷静、温顺、更少主动、更少对抗，因为这是他们认为女孩应该有的表现。”他于2019年移居美国，希望找到一个更包容的社会。现年25岁的他是一名硕士研究生，以跨性别者的身份生活。

“多年来，我独自承受着这种动荡，不断在接受被视为注定的东西和实现自我之间来回徘徊。我把它埋了几年，但混乱、好奇和感觉总是会回来。”

在世界各地，变性人因其性别认同而遭受骚扰、歧视和身体暴力，尼日利亚也不例外。但是，在这个国家，规范性别认同的正式和官方批准的法律加剧了社会的耻辱。

在尼日利亚，同性恋被视为犯罪，同性间的吸引在道德上被广泛认为是不可接受的，很少有人谈论跨性别身份，主要是因为人们有一种误解，认为这些身份是不存在的。因此，跨性别者经常被错误地认为是同性恋;许多人因此受到了同性恋恐惧症的影响。

除了同性婚姻禁止法案，还有其他法律可能会影响跨性别者。适用于尼日利亚北部的《刑法》第405条规定，在公共场所穿得像女人一样的男性是流浪汉，第407条规定，对流浪汉的惩罚是一年监禁和/或罚款。根据该法典第408条，对惯犯的处罚更重，可判处两年监禁和/或罚款。北方12个邦采用的伊斯兰教法刑法也规定了对流浪汉的监禁或罚款，这些流浪汉指的是穿女装的男性或穿男装的女性。

阅读全文全球变性由Timinepre Cole在AlJareeza设计。