印度的一位母亲束手无策。她无法说服她的儿子停止吃糖，所以她带他坐了四个小时的汽车去甘地的道场。甘地会见了他们，要求他们两周后返回。他们照做了，甘地按照母亲的愿望教导了男孩。母亲问他为什么第一次来的时候没有告诉她儿子。甘地为给大家带来的不便道歉，并解释说他自己必须先停止吃糖。

这个故事背后的原则也适用于慈善事业，这是我在20世纪80年代为津巴布韦的一个“基于社区的野生动物管理项目”提供支持时学到的。

当时，津巴布韦政府的一群野生动物官员与非政府保护组织合作，建立了一套法律安排，将野生动物旅游收入的最大份额(原谅这个双关语)分配给当地社区，这些社区承担了在丰富的野生动物中生活的主要成本(以及奇观)。这些社区是不断扩大的以畜牧业为基础的农村经济和世界上最后的一些大型非洲荒野地区之间的缓冲地带。唯一阻止当地社区从事养牛的是采采蝇，它不会影响野生动物，但会破坏家养牛。

他们的策略是通过建立一种基于狩猎旅游和大型猎物狩猎的充满活力的替代当地经济，来抵御政治上流行的消灭采采蝇的努力。该计划由三部分组成。首先，政府旅游相关费用的一部分直接流向社区，由社区自行选择。同样，旅游和狩猎特许权直接向当地社区支付许可费。其次，非政府组织为当地村民提供培训，使他们能够获得与旅游业相关的各种工作，从营地建设、维护和接待到童子军和导游。第三，针对野生动物造成的作物损失或农场损失，甚至人身伤害和生命损失，制定了补偿方案。

我喜欢这个想法，但我担心它的复杂性。政治上是反对的。正式划定并保护野生动物区域不是更好吗?我想不出有哪个人类社会能与狮子、大象、水牛和河马这样的动物和平共处。

这项工作背后的团队已经取得了很大的成就，所以我接受了一个邀请，让自己沉浸在这个项目中一个月。他们认为，“匆匆而过”的访问既不会证实也不会反驳我的担忧。由于我提议的浸泡基地是赞比西河上的一个偏远的狩猎小屋，我不需要太多的说服。

沉浸式学习驱动影响

这项工作背后的团队是正确的。阅读有关农作物补偿的统计数据，与与村里的孩子们一起度过一个晚上，敲打锅碗瓢盆，以阻止大象和水牛的掠夺，这两者之间有着天壤之别。我一大早就到地里干活。下午，我帮忙准备晚餐。随着人们对我的习惯，我对每天回到狩猎小屋感到不舒服，并接受了在村里度过最后一周的邀请。

一天清晨，我们接到一个电话，说一个游客在离村子一英里的地方射杀了一头大象。几分钟内，全村的人都被动员起来，排成一列纵队，扛着水桶、脸盆和各种各样的刀和砍刀进入灌木丛。不同长度的杆子被用来撑开巨大的尸体。切割者就像矿工在岩壁上挖一样，挖得越来越深，收获了里面的肉和器官。花了将近8个小时，没有浪费任何东西。

那天晚上，村里所有的晾衣绳上都挂着大象肉。我们的烧烤结束了所有的烧烤。歌声、击鼓和舞蹈持续了一整夜。

当我在那里的时间结束时，我对这个项目的正式方面有了直接的体验。我认识十几个在当地旅馆工作的令人印象深刻的年轻人，在他们的村庄和旅馆之间走过了几英里路。我与当地领导人讨论了支付系统，并看到他们如何规划和执行社区提升项目。但就在大象烧烤的那个晚上，我明白了为什么这个项目实际上可以成功地在津巴布韦更大、更传统的市场经济中创造出另一种经济模式。

在大象被杀的一周前，我问村里的一位长者，他是否愿意像他的邻居一样养牛。他专注地看着我，然后戏剧性地举起手臂指着灌木丛说:“那边，那些是我的牛。”我了解到，当地的狩猎小屋有许可证，每年可以出售12只大象和36只水牛的战利品。狩猎配额是由野生动物专家与社区协商后制定的，他们很清楚动物种群何时会使荒野地区的边界变得紧张。在这种一年四季稳定的节奏下，这里的社会经济与传统的乡村生活非常契合，并使生活在荒野地区的村庄在更广泛的社会中具有独特的地位。而且，让我们面对现实吧，当谈到在鼓圈周围炫耀的权利时，一头奶牛无法与大象或水牛相提并论。

我们做了拨款。也许更重要的是，由于我们拥有的经验，我们成为了其他资助者对该项目支持的有效动员者。

在甘地的故事中，甘地和小男孩都从他们的订婚中受益。慈善事业也是如此。我在赞比西河度过的一个月让我明白，人类和野生动物可以可持续地共存，我们是一个可以赞美而不是破坏生物多样性的物种。

我的感官都知道这一点。大象烧烤的味道。一个村庄齐心协力地收割一只巨大的动物，然后用它赋予生命的肉装饰他们的村庄。鼓声和歌声升上了星光灿烂的天空。乡村生活中许多善意和幽默的小举动。当大象在漆黑的夜晚敲开田野旁的树枝时，恐惧的震颤，以及当孩子们带领着人群敲开罐子驱赶猛犸象时，潮水般涌来的宽慰，还有一点尴尬。这是一种你需要用你的慈善事业产生影响的认识。