是什么推动海平面上升?

海平面正在上升，这将在未来30年给墨西哥湾和大西洋沿岸的大部分地区带来严重的洪水风险。

由美国国家海洋和大气管理局的科学家领导的一份新报告警告说，美国应该这样做准备10-12英寸未来30年相对海平面的平均上升。海平面上升是由于陆地下沉和全球变暖。鉴于到目前为止所排放的温室气体，该国不太可能避免这种情况。

海平面上升那么多意味着城市迈阿密今天涨潮时的洪水将会带来更大的损失。该报告预计，到2050年，在全国范围内，中度沿海洪水发生的频率将是现在的10倍。如果不进行重大调整，涨潮将更频繁地涌向街道，破坏沿海基础设施，包括对供应链和经济至关重要的港口。

更高的海洋也会把海水带到更远的内陆．到本世纪末，海平面可能平均上升2英尺或更多，这取决于全球温室气体排放的削减程度。

作为一个地球科学家，我研究海平面上升以及气候变化的影响。以下是全球变暖影响海平面及其对海岸威胁的两种主要方式的快速解释。

海洋热膨胀

随着化石燃料使用和其他人类活动产生的温室气体在大气中积累，它们会捕获原本会逃到太空中的能量。这种能量导致全球表面平均温度上升，尤其是海洋上层。

热膨胀发生在海洋升温的时候。高温导致海水分子之间的距离略远，占据了更多的空间。其结果是海平面上升得更高，淹没了更多的土地。

在过去的几十年中，约40%全球海平面上升的大部分是由于热膨胀的影响。占地球表面三分之二的海洋一直在吸收和储存水90%以上由于温室气体排放而增加到气候系统的多余热量。

融化的陆地冰

海平面上升的另一个主要因素是陆地冰的融化。山地冰川和极地冰盖正在以比自然系统取代它们的速度更快的速度消失。

当陆地冰融化时，融水最终流入海洋，为海洋增加了新的水量，增加了海洋的总质量。
约50%在过去的几十年里，大部分的全球海平面上升是由陆地冰融化引起的。

目前，格陵兰岛和南极洲的极地冰盖保存着足够多的冰冻水，如果它们完全融化，将会使全球海平面上升高达200英尺大约60-70米高，相当于自由女神像的高度。

气候变化也在融化海冰。然而，由于这些冰已经漂浮在海洋表面，并取代了下面一定数量的液态水，这种融化不会导致海平面上升。

在排放稳定后很长一段时间内，风险还会继续上升

而海洋的表面高度随着地球变暖，全球气温上升，对每个沿海地区的影响都不一样。由于独特的当地条件，例如海洋环流的变化或陆地的下沉，一些地方的上升速度可能快几倍。

例如，美国东海岸和墨西哥湾沿岸风险高于平均水平而西海岸和夏威夷预计将低于平均水平。

近四成的美国居民住在海岸线附近，美国经济的很大一部分也在那里。

即使温室气体排放最终下降，海平面仍将持续上升几个世纪，因为格陵兰岛和南极洲的巨大冰原将继续融化，需要很长时间才能达到新的平衡。一个政府间气候变化专门委员会2021年的报告这表明，至少在未来几十年里，气候系统中已经存在的过剩热量已经锁定了目前的热膨胀和陆地冰融化速度。

殷建军地球科学副教授，亚利桑那大学

本文转载自谈话根据创作共用许可协议读了原文．The Conversation是一个非营利的新闻来源，致力于将学术界的观点和专业知识传播到公共话语中。