一个婴儿配方奶粉短缺给已经面临压力的美国父母增加了痛苦在大流行期间抚养婴儿在一个国家家庭友好政策排名靠后．

媒体报道强调了美国各地的母亲、父亲和护理人员的困境忙着寻找稀缺的物资,或长途驾驶买配方奶粉。

但短缺的背后是什么呢?怎样才能防止这种情况再次发生?《对话》采访了主演史蒂文·艾布拉姆斯博士儿科健康专家他曾为配方奶粉行业和政府提供婴儿营养方面的建议，他提出了这些问题，并为那些在获得足够的婴儿配方奶粉供应方面遇到困难的父母提供了什么建议。

1.为什么现在奶粉短缺?

实际上有两个因素导致了目前的短缺。首先，我们有供应链问题自疫情爆发以来，所有商品都受到了影响。它有所缓解，但在2022年初变得更糟．

然后在二月美国主要的婴儿配方奶粉制造厂倒闭了．美国食品药品监督管理局关闭雅培营养的工厂在密歇根州。雅培在全国范围内关闭了该公司召回多个品牌的配方奶粉包括常用的Similac牛奶配方，如Similac Advance，以及针对过敏婴儿的几款特殊配方，包括Similac alimum和Similac EleCare。

关闭工厂必须在一片混乱中进行细菌感染调查与该工厂生产的奶粉有关，至少有两名婴儿死亡。问题是美国的婴儿配方奶粉生产并没有太多的冗余。换句话说，当一家工厂倒闭时，没有足够多的其他工厂来填补空缺。密歇根州的这家工厂是美国最大的生产商，因此当它倒闭时，会给整个美国配方奶粉分销系统带来额外的压力，尤其是针对患有高风险过敏性疾病和代谢紊乱的婴儿的某些配方奶粉。

在过去的几周里，短缺变得更加严重。我不能肯定地说为什么会发生这种情况。但我怀疑，由于家长们感到焦虑，他们已经开始囤积了。商店可以限制人们可以购买的配方奶粉数量，但这并不能阻止人们在网上购买更多的配方奶粉。

最重要的是，这种短缺在报纸、电视和政治演讲中得到了广泛的宣传。所有这些宣传都让公众意识到金融体系正在失灵，从而引发了更多的恐慌性购买和囤积。

2.短缺对谁有影响?

大多数父母在某些时候会用配方奶粉喂养婴儿，以满足他们的营养需求，尤其是年龄较大的婴儿。在出生时和出生后的几天内，大约80%的婴儿接受注射所有的营养都来自母乳．但是到了6个月大的时候大多数婴儿至少吃了一些配方奶粉．一岁婴儿接受配方奶粉的比例甚至更高。这在很大程度上是社会动态和压力的结果——母亲在分娩后重返工作岗位，但没有得到足够的支持来生产和储存足够数量的母乳。

但这种短缺对一些家长的影响要比其他家长大。毫不奇怪，受影响最大的是那些收入最低的父母。针对贫困妇女、婴儿和儿童的联邦食品计划，叫WIC该公司为低收入家庭的大多数婴儿提供配方奶粉。但成本已经上升，配方奶粉也变得越来越稀缺。

我听说有些家庭开两个小时的车去找卖配方奶粉的商店。显然，对于贫困家庭来说，这将更难做到，因为涉及成本。同样，更富裕的父母可能会购买更昂贵的所谓精英品牌配方奶粉。

另一件需要注意的事情是，这种短缺正在影响普通婴儿配方奶粉，和专业版本．大多数家庭都熟悉普通或标准配方奶粉，大约95%的配方奶粉喂养的婴儿都是标准配方奶粉。特殊配方奶粉是针对过敏、肠道受损或特殊营养需求等特殊需求的婴儿。在密歇根工厂关闭之前，它生产了美国使用的大部分专业婴儿配方奶粉。因此，对于需要这种配方奶粉的家庭来说，这绝对是一场危机。

3.短缺的潜在后果是什么?

在前六个月，婴儿应该只吃母乳或配方奶-其他任何食物都是营养不完整的。因此，短缺的风险将意味着婴儿将无法获得发育所需的营养。这可能会导致一系列健康问题，影响他们的身体发育和大脑发育。

还有人担心，父母可能会使用不安全的替代品，比如在婴儿的配方奶粉中掺水。人们尝试将奶粉或素牛奶与维生素混合，自己制作。不仅是这些选择营养不完整在美国，它们可能并非完全不育。

六个月后，一旦婴儿能够开始吃固体食物，情况就会有所好转。但即便如此，配方奶或母乳仍然是主要的营养来源。所以还是有营养缺乏的风险，比如缺铁。

4.有没有可行的替代方案?

在六个月大的时候，只有相当短的一段时间，父母可以给婴儿喂全脂牛奶还可以补充铁元素。

这并不理想，而且只适用于大一点的宝宝。对于6个月以下的婴儿来说，牛奶是个大问题。它没有为婴儿提供合适的蛋白质组合，几乎不含铁，有可能导致婴儿贫血。牛奶的矿物质也不平衡，尤其是对年幼的婴儿来说。

那么对低收入家庭的父母有什么指导呢?

这很有挑战性，我无法提供一个神奇的答案。但食品银行和WIC项目一直是至关重要的生命线。特别是WIC计划已经证明了自己在这种短缺期间非常灵活。当雅培不得不召回产品，又无法在其作为WIC供应商的州提供足够多的非召回配方时，WIC能够更换供应商并重新规划EBT卡，以允许低收入父母购买不同的品牌。

5.如何防止这种情况再次发生在美国?

首先，我们需要帮助家庭重拾对配方奶粉生产和供应体系的信心。这将防止囤积或自制配方等问题。

然后我们需要考虑如何确保一个工厂的倒塌不会影响整个系统。联邦政府不能像储存石油那样储存配方奶粉，因为配方奶粉有保质期。但让婴儿配方奶粉生产多样化是可能的。这将涉及确保多家工厂和公司生产这个国家需要的配方。这并不一定意味着成本增加——竞争可能会压低价格。

我认为美国也需要审视一下国家的母乳喂养支持系统。别误会，有些父母总是需要配方奶。但是那些想要母乳喂养的人需要尽一切可能来支持她们。这包括更好的家庭休假政策，以及帮助那些想在工作时挤奶和储存牛奶的低收入母亲。

史蒂文·艾布拉姆斯儿科教授，德克萨斯大学奥斯汀分校

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