2月一个晴朗的日子，在旧金山，加州大学伯克利分校和科学慈善联盟共同为对基础科学感兴趣的资助者举办了一场活动。该校校长卡罗尔·克里斯特(Carol Christ)对参加活动的人表示欢迎，并指出基础科学的重要性。
本次活动的亮点之一是由本次活动的主持人、NPR科学记者乔·帕尔卡主持的一个小组讨论，由三位杰出的科学家组成，他们都是加州大学伯克利分校的教员。Jennifer Doudna(因CRISPR而出名)、Saul Perlmutter(2011年诺贝尔奖得主)和Randy Schekman(2013年诺贝尔奖得主)谈论了他们的变革发现之路，并讨论了基础科学的重要性。
Jennifer Doudna的研究集中在细胞如何利用RNA分子控制遗传信息流的基本问题上。她称自己在CRISPR cas9上的开创性工作是偶然的，始于2006年，当时她的同事——地球微生物生物学家吉尔·班菲尔德(Jill Banfield)正在研究细菌对病毒的反应。
“吉尔想要验证一个假设，所以我们聚在一起，这演变成了我们对‘有规律间隔的短回文重复聚类’的研究，也被称为CRISPR。对这种细菌免疫系统的研究导致了我和Emmanuelle Charpentier的合作，发现了一种名为CAS-9的蛋白质的活性，它使用来自病毒的RNA分子帮助细胞发现和摧毁病毒DNA。”
“当我们做生化实验时，我们意识到我们用CAS-9所做的可以被更广泛地应用。科学家可以对这种蛋白质进行编程，让它找到并剪切DNA的任何片段，就像有一把神奇的剪刀进入细胞，在DNA中找到一个地方进行切割，然后进行修复，在这个过程中改变遗传信息。”“一切都始于好奇心，后来变得非常不同。”
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