我们对工作目的的理解大多来自好莱坞。故事是一种强大的学习方式，但我们在屏幕上看到的大多数故事都让我们对目标在工作中的作用产生了浪漫化的看法。他们建立了关于目的的神话，实际上让我们更难专注于重要的事情。但也许这些神话最不幸的方面是，它们暗示并非每个人都有目标。根据我与数千名专业人士共事的经验，以及有关这一主题的最新研究，这一点与事实相距甚远。
误解一:目的=原因
在与成千上万寻求目标的专业人士一起工作时，最大的障碍是人们普遍认为他们必须找到自己的事业。当商业专业人士离开Taproot的无偿顾问指导时，他们通常会很兴奋，希望立即投入到一个项目中。他们等不及了。
也就是说，在我们最早的一个项目中，我们花了很长时间让我们的大部分x世代的无偿营销顾问加入我们的团队。该项目是为一个重要的组织做品牌和命名工作，该组织服务于旧金山最具挑战性的社区之一田德隆区(Tenderloin)的低收入老年人。当我向我们的无偿顾问推销这个项目时，他们要求我提供一个不同的项目。“我完全理解老年人的重要性，但我32岁了，这真的不是一个让我兴奋的问题，”他们分享道。“你们有关注儿童或环境的项目吗?”我非常热衷于帮助孩子和保护环境。这就是我们的未来。”我们和他们分享了公司的迫切需求，并要求他们虚心一试。如果最后他们不满意，我们会把下一轮项目的优先权给他们。他们不情愿地同意了。
9个月后，我收到了一封令人惊讶的邮件。公益咨询团队的负责人敦促我去市政厅参加一个会议，以保护旧金山老年人的资金。事实证明，他们不仅在组织品牌方面做了世界级的工作;他们已经成为该组织的一个持续的营销委员会，其中几个人还成为了捐赠者。
我们很多人在寻找事业的时候都认为我们必须找到自己真正的使命。我们想知道我们的任务是帮助拯救独腿猫，还是找到癌症的治疗方法。好莱坞明星高调关注特定问题，帮助推广了这一概念，如乔治·克鲁尼(达尔富尔)、布拉德·皮特(新奥尔良)、安吉丽娜·朱莉(难民)和马特·达蒙(水)。我们的一些资深政治家也是如此，比如阿尔·戈尔(环境)和吉米·卡特(人类家园)总统。
命运的观念是美国神话的一部分，它不仅适用于社会事业。从爱情到事业，这几乎是我们每个话题的核心神话:谁是我唯一的真爱?我长大后要做什么?
我也为陷入这种思维方式而感到内疚。当你在寻求资源或关注时，能够将你的成功作为你天定命运的一部分，会非常有效。人们想听到的是，在你踏出人生第一步的那一刻，你就知道自己会成为一名医生、篮球运动员、总统或企业家，而且还穿着尿布。一旦你成功了，你需要讲述一个版本的传记来支持这个神话。
命运造就了一个强大的故事，但这一概念不仅具有误导性，它还会给下一代带来极大的伤害，因为它设定了不现实和不健康的期望。几乎所有寻求与我进行信息面试的早期职业人士都哀叹，他们还没有找到自己的事业。当然，有些人会以这种独特的方式为某一事业而奋斗，但这几乎都是个人悲剧或经历激发他们采取行动的结果。也许他们的母亲死于癌症，或者他们的孩子死于枪支暴力。不过，这只适用于一小部分人，也绝不是找到人生目标的唯一途径。
对于我们其他人来说，寻找我们的目标是找到一个方向，而不是一个目的地。也就是说，目的是一个动词，而不是名词。我们可能永远找不到真正的使命，但我们可以理解我们的目标的颜色，这可以帮助我们有更有意义的事业和生活。
真相:目的不是原因;这是一种工作和服务他人的方法。目的是动词，不是名词。
误解二:目的=奢侈
为什么最穷的美国人会把收入的3.2%捐给慈善机构，而最富有的人只捐出1.3% ?为什么住在富裕社区的人似乎不那么慷慨?
为什么那些钱最少、教育程度最低、从事显赫工作的人比那些富有的人更有可能说，即使他们突然有了生活所需的经济条件，他们也会继续工作?为什么一个看门人中了彩票还会继续工作，一个投资银行家提前退休了呢?
如果你和那些工作不那么体面、生活在贫困社区的人交谈，他们对这些事实并不感到惊讶。他们每天都能看到，也能亲身体验。正如洛杉矶中南部的一位牧师与我分享的那样，“贫穷并没有那么糟糕，只是不方便。”目标并不是只有那些有钱有安全感的人才有的奢侈品。目标是一种普遍的需求，即使是那些处境艰难的人也会把它放在首位。
可以说，历史上最著名的目标倡导者是维克多·弗兰克尔(Viktor Frankl)，他在大屠杀期间居住的纳粹集中营中写过目标的重要性和存在感。他发现目标是他生存的关键。“任何东西都可以从一个人身上拿走，但有一件事除外:那就是人类最后的自由——在任何特定环境下选择自己的态度，选择自己的方式，”维克托在《人的寻找意义》(man’s Search for Meaning)一书中写道。
事实证明，在很多方面，目标的优先顺序与财富呈负相关。金钱往往与寻找目标相冲突，因为它为定义成功创造了一个错误的替代品。
真相:目标是一种普遍的需求，而不是有钱人的奢侈品。
误解三:目的=启示
与“目的与原因有关”的神话相联系的是“我们一下子就能发现我们的目标”的神话。我们只是走着走着，想着自己的事，突然，“砰”的一声，生命的召唤像一道闪电从天而降。
没错，这通常是超级英雄找到目标的方式。蝙蝠侠目睹了他的父母被谋杀，这成为了他在高谭市打击犯罪的目标。超人发现他的人民因内战而灭绝，他发现自己的目标是促进和平与文明。但事实是，这通常不会发生在我们这些凡人身上。
“我们不接受智慧;我们必须在经历了一段没有人能代替我们或宽恕我们的旅程后，自己去发现它，”马塞尔·普鲁斯特有句名言。当我把这个想法告诉牛津大学的一群国际研究生时，他们突然明显感到不安。注意到房间里气氛的变化，我问他们发生了什么事。在一阵尴尬的停顿之后，一位女士主动举手回答。
她回答说，她来到研究生院是为了寻求启示。她不知道自己想在职业生涯中做什么，她认为自己会得到启示，然后带着明确的目标离开。
慢慢地，每个人都开始点头。他们有同样的认识，他们读研究生(并负债)的主要原因之一是为了得到启示。
我们大多数人会工作45到50年。想一下。这相当于上大学12次的时间。在这段时间里，越来越多的人会从事不同的工作，对我们中的越来越多的人来说，这些工作会涉及到不同的领域。我们有很多机会找到最适合我们对世界的看法和我们最喜欢的贡献方式的工作。
真相:目标是一段旅程。它不是来自上天的启示，而是来自清醒的生活和寻求新的体验。
误区四:只有一些工作才能产生目标
行政助理每天都在支持高管，对他们的工作流程几乎没有自主权或控制权。他们的大部分工作都是重复的、有压力的，但这些工作能支付账单，并使他们有足够的收入维持余生。只是份工作，朝九晚五，对吧?嗯，是也不是。事实证明，这是正确的，但只适用于大约三分之一的行政助理，也许更令人惊讶的是，这也适用于大约三分之一的职业。我们做什么远不如我们怎么做和我们对工作的态度重要。俗话说:“你走到哪里，你就在哪里。”我们从工作中得到的更多的是与我们自己有关，而不是工作本身。
工作在人们的生活中扮演着不同的角色。对有些人来说，工作就是工作。对他们来说，工作就是一份薪水，他们从不从中寻求任何其他东西。这让他们有钱享受工作之外的生活——他们并不指望从工作中获得意义。有职业的人更关心他们的工作，把它作为在自己的职业或职能领域取得进步的途径。它带来了社会地位和权力，增强了他们的自尊。最后，那些有使命的人将他们的工作完全融入到他们的生活和价值观中。他们视工作为自我的组成部分和生活的一部分。
Amy Wrzesniewski和她的同事们发现，在不同职业中，把工作视为工作、职业或使命的人之间存在相当大的差异。此前的研究表明，个人看待工作的方式可能更多地与他们的心理特征有关，而不是与工作本身有关。
Amy Wrzesniewski的另一项研究显示，将工作作为一种使命与整体幸福感和健康之间存在相关性。这意味着一些非常重要的事情:将工作视为一种使命是对你最有利的，而作为一个社会，我们需要更多地转向基于使命的工作。
真相:你可以在任何工作中找到目标。这完全取决于你如何对待它。
误解五:目的=容易
跑马拉松很疼。有水泡，擦伤和身体疼痛。
然而，完成马拉松是许多人认为非常有意义的事情。它将跑步者的身体和情感推向极限。
职业运动员让它看起来很容易。当我们观看他们时，他们显得自然而轻松。在现实中，运动员为了获得成功，付出了难以置信的努力，忍受了巨大的痛苦。作为球迷，我们很少看到伤病，也很少看到数千小时单调的训练。赢得比赛或游戏是令人惊叹的，但他们的满足感来自于他们的深度投入。
对于运动员来说，痛苦和收获之间的关系是最清晰的，但对于任何需要高度目标的工作来说，情况也是如此。即使是在做有重大影响的工作时，如果游戏中没有皮肤，目的的深度也会减少。维克多·弗兰克尔也说过:“人最关心的不是获得快乐或避免痛苦，而是看到生命的意义。”
正如詹妮弗·本茨所说:“目标不会让你从努力工作和挑战中解脱出来，它实际上会激励和驱使你进一步走出自己的舒适区。跌倒会更难受，但胜利会让人感觉好得多。”
真相:目标需要奉献自己。
关于目的的真相
目标是每个人的，不管我们的职业或社会经济地位如何。它不是我们通过启示发现的原因或东西。这是一个充满挑战和回报的旅程。
