1982年在北卡罗来纳州沃伦（Warren）举行的抗议活动被认为是环境正义运动的最早例子之一。电气变压器的制造商沿着北卡罗来纳州的高速公路240英里倾倒了大量的引起癌症的PCB废物。当要进行清理时，北卡罗来纳州政府选择了沃伦（一个主要是非裔美国人的小镇）进行有毒废物设施。

有数周的抗议活动和500多次逮捕。那是一个唤醒，向这个国家展示种族和阶级在必须生活在有毒废物附近的人中起着作用。

我与一位抗议者Almena Myles进行了交谈。即使在30年后，该事件也留下了痕迹。“我了解了为什么我们成为目标。他们之所以选择我们，是因为我们是农村和贫穷，他们认为我们无法与之抗争。”她告诉我。“他们认为我们不明白。这是倡导的速成课程。我们觉得我们已经回到了时光，就像1960年代又来了，我们不得不为自己的权利而战，就好像是民权运动一样。”

不幸的是，这些都是过去的公司实践。如今，路易斯安那州的贫困河流社区受到大石油和公司的污染，创造了所谓的“癌症小巷”。佛罗里达州的帕霍克（Pahokee）是一个人口56％的非裔美国人和29％西班牙裔的小镇，不得不面对糖业，该工业污染了附近的Okeechobee湖，危害了饮用水，鱼类安全和财产价值。造纸厂已污染了阿拉巴马州非洲非洲镇。伯灵顿工业公司在南卡罗来纳州切罗（Cheraw）倾倒了引起癌症的PCB。阿拉巴马州联合镇有有毒的煤灰。一个估计的该国70％的被污染废物位于低收入房屋附近，美联社分析建议有200万人生活在容易受到气候变化相关洪水的327个超级基金遗址之一中的一英里范围内，其中大多数在低收入社区和有色社区中。有色人种有大量曝光煤灰污染，其中包含汞，铅和砷等致癌物。EPA估计，有150万有色人种生活在容易受到污染的地区。

在弗吉尼亚州，我访问了夏洛茨维尔的里克·米德尔顿（Rick Middleton），以了解有关南方环境正义史的更多信息。米德尔顿（Middleton）是阿拉巴马州出生的律师，也是南部环境法律中心的创始人，这是世界上最大的环境法组织之一。

我问反对南方的保守意识形态的努力是什么样的。米德尔顿解释说：“这并不总是那样。”“当我们刚开始时，人们想要清洁的空气。环境没有政治化。我们在我们身后有舆论。”

本文是我们气候正义收藏的一部分。了解有关气候正义的更多信息，或阅读有关的完整文章环境种族主义由《卫报》的梅根·梅休·伯格曼（Megan Mayhew Bergman）撰写。