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给指南针'
•Monica H. Swahn探讨了美国自杀急剧上升的可能原因，包括毒品和文化问题。
•如何将自杀作为公共卫生问题？需要哪些研究来阐明推动自杀率提高的因素？
•了解如何帮助支持心理健康研究。
美国自杀率在不到20年的时间里，疾病控制和预防中心在6月7日报告中增加了近30％。这些令人麻木的统计数据在同一周发布了两名非常著名，成功和心爱的人自杀的人 -凯特·斯波德，一个巨大的企业家，潮流引领者和时尚偶像，以及安东尼·布尔登是一位杰出的厨师和世界旅行者，他通过他的电视节目带我们去世界各地的美食之旅。
他们的悲惨死亡以及像他们这样的其他人，为美国迅速增长的公共卫生问题带来了新的认识，这些死亡使该国有关该问题范围的对话恢复了对话。可悲的事实是自杀是第十大死亡原因在所有美国人中，在青年和年轻人中，自杀是死亡的第三大原因。
我相信我们该停下来问问题为什么？为什么自杀率增加这么快？而且，增加的自杀率是否与对大麻，阿片类药物和精神医学等药物需求的增长有关？作为一名长期研究这些问题的公共卫生研究人员和流行病学家，我认为可能会有更深入的问题要探索。
自杀：不仅仅是心理健康问题
预防自杀通常集中在个人和心理健康疾病的背景下，这是一种非常有限的方法。通常，自杀被描述为抑郁症，焦虑和其他心理健康问题（包括使用药物）的结果。而且，这些不应被琐碎；这些条件可能使人衰弱和威胁生命，应接受治疗。（如果您或您认识的人需要帮助，请致电民族自杀预防生命线致电1-800-273-8255）。
如此多的美国人患有精神疾病这一事实至关重要美国人中有1人服用精神药物，最常见的是抗抑郁药，焦虑缓解剂和抗精神病药。此外，超过美国三分之一的成年人也是针对身体疼痛的处方缓解疼痛。和，身体疼痛大大增加了自杀的风险。
在我们对这个问题的全国讨论中，我们提出了有关我们的心理卫生系统的潜在失败，其基础设施以及围绕精神健康诊断，药物使用和治疗的污名。我们还谈论了治疗差距，这意味着需要治疗的人与能够获得和获得治疗的人之间的区别。
这些都是有效的问题，并且至关重要，但它们只是问题的一部分。正如CDC在报告中指出的那样，超过一半的自杀死亡在美国，没有已知的精神健康状况。因此，尽管有很多原因引起人们对我们破碎的心理卫生系统，治疗差距和相关因素的担忧，但我认为不足以了解我们的自杀率上升。人们需要更广泛地研究基本因素，以了解为什么自杀率如此之大。
自杀和物质使用
这CDC报告指出，在那些有毒理学测试的自杀死亡中，几乎80％的系统中有一种或多种物质，酒精是最常见的，其次是阿片类药物，苯二氮卓类药物，可卡因，苯丙胺，大麻和抗抑郁药。另一个单独的人说，更令人不安的是，“ 2000年至2014年之间，药物中毒，酒精中毒和自杀的死亡率增加了52％”报告由Carsey Research。也许这提供了一些可能导致自杀率增加的东西。研究表明许多自杀死亡是由药物过量引起的， 但酒精和滥用药物也是自杀的关键风险因素。
总体在美国，非法药物使用一直在增加。在过去的十年中，尤其是使用大麻迅速增加，并增加了一倍。目前近10％的成年人使用大麻这些用户中有三分之一符合药物使用障碍的标准。鉴于30个州和哥伦比亚特区现在有某种形式合法的大麻，允许数百万人合法使用和使用该药物。
阿片类药物的使用也大大增加。就在去年，美国宣布阿片类流行病是公共卫生紧急情况。2016年，美国有42,249人死于阿片类药物过量。那几乎和那年死于自杀的人。当前的阿片类药物流行包括处方止痛药以及海洛因和合成阿片类药物（例如芬太尼）等非法药物，在全国范围内发出了警报。是时候我们问为什么对这些药物的需求如此之高吗？
综上所述，似乎我们的大多数美国人群目前都受到某种形式的精神活性物质或药物的影响，无论是否处方，或者是否合法使用，都会改变大脑功能，情绪，意识和行为。而且，在这种情况下，不要忘记酒精70％的美国成年人喝酒，超过四分之一的暴饮暴食。
是什么推动了对这些精神活性物质的需求？非法物质和合法物质的需求和普遍性不断增长，有助于解释自杀率上升吗？
试图了解原因的研究处方滥用发现报告滥用处方药（例如镇静剂）之类的人这样做是因为他们想放松或缓解紧张局势。那些滥用兴奋剂的人说，他们需要保持警惕；那些滥用镇静剂的人说，它有助于睡眠。
我认为，还值得考虑的是，更高水平的压力是否正在驱使更多的美国人服用精神活性物质，并且在极端情况下，夺走了自己的生命。去年，美国十名成年人中有8人报告感到压力很大在他们的一天，以及44％的人报告说，他们的压力水平在过去五年中有所增加。大多数人表明他们的压力是由于对未来，金钱，工作，政治气候以及暴力和犯罪的关注。
除了我们的高压力水平外，事实证明三分之一的美国人很高兴。
由于美国在一系列健康和社会措施方面的表现一直在恶化，这使美国人的表现恶化了，这导致一些人将美国与发展中国家。大多数其他发达国家的得分比我们在生活质量指数以及健康和寿命的标记，包括预期寿命，，，，工作环境，，，，母亲的幸福，，，，学校表演，，，，犯罪率和暴力死亡率提到一些。这些因素能否解释我们的高压力水平和低水平的幸福感？
目前尚不清楚是什么驱动了对精神活性物质的需求，以及是什么驱动了自杀的增加。但是，我认为值得推测的是，许多美国人的生活质量低下，以高压力和低水平的幸福感为标志。
美国人就关注个人主义而在其他国家的人们中脱颖而出。美国人认为，成功取决于我们自己的控制，并且努力努力取得生活非常重要。也许正是这种关注我们自己的成就，成功和工作文化创造了一种不再可持续的环境 - 它变得太压力了。
在一种文化中，我们还期望解决自己的问题？我认为，对于许多人来说，使用物质和自杀可能是可悲的唯一可用应对机制。
莫妮卡·斯瓦恩（Monica H. Swahn），流行病学和公共卫生教授，佐治亚州立大学